Les grandes dates

1916 : fondation à Munich de la Bayerische Flugzeug Werke après la fusion des sociétés aéronautiques Gustav Otto et Rapp Motoren Werke.

1917 : la firme adopte le nom de Bayerische Motor Werke (littéralement usine bavaroise de moteur)

1920 : commercialisation des premières motos

1928 : rachat de la société Eisenach qui produit la Dixi ; production de l’Austin Seven, dont la firme a acquis la licence de construction pour l’Allemagne

1945 : partition de l’Allemagne à la fin de la guerre. L’usine d’Eisenach située à l’est passe sous contrôle soviétique, puis du gouvernement de la RDA. La production se poursuivra jusqu’à l’aube des années soixante sous le nom EMW

1948 : reprise de la production de motos dans l’usine de Munich. La production des 6 cylindres du roadster sportif 328 né en 1936 est confisquée par les Britanniques au titre des dommages de guerre. Le moteur sera monté sur des modèles sportifs produits par les firmes Bristol, et Fraser Nash qui enlèveront de nombreux succès en course pendant près d’une décennie

1959 : BMW au bord de la faillite est sauvée par le mécène Herbert Quandt

1966 : BMW rachète le constructeur allemand Glas

1994 : en février, BMW reprend le Groupe Rover ; en décembre, accord avec le groupe britannique Vickers propriétaire de Rolls Royce et Bentley, pour la production commune de moteurs

1995 : inauguration de l’usine de Spartanburg en Caroline du Sud ; BMW est le premier constructeur européen à produire des automobiles aux Etats Unis

1998 : en dépit de l’accord avec Vickers, Rolls Royce et Bentley passent sous le contrôle du groupe Volkswagen.

2000 : revente du Groupe Rover ; BMW ne conserve que la Mini dont la nouvelle version est présentée au Mondial de l’Automobile.

2013 : BMW se lance dans la voiture électrique et se décide à ajouter la lettre ‘‘i’’ pour bien différencier ces modèles de la production globale. Cela concerne la petite citadine i3 (100 % électrique) mais aussi la sportive i8 (hybride plug-in).

2014 : chantre de la propulsion, BMW se met à la traction avec le monospace Série 2 Active Tourer. La marque veut que ses futurs petits modèles deviennent des tractions (ils pourront exister aussi en quatre roues motrices) afin de mieux rationaliser la production avec Mini.