Prise en mains - Audi S1 : aussi brillante que sa mère

En mars 2012, au sortir de l'A1 quattro de 256 ch produite à 333 exemplaires, nous expliquions que les lourdes modifications techniques qui permettaient d'installer la transmission intégrale sur une plateforme d'A1 allaient forcément servir à la future S1. Certes, nous l'attendions plus tôt mais finalement c'est à l'orée du restyling de la gamme qu'Audi a choisi de lancer enfin cette petite S1 que nous découvrons sur la glace très vive du même lac gelé qu'il y a 2 ans. Et comme il y a 2 ans, ces conditions particulières ne sont pas de nature à décrypter parfaitement les prestations dynamiques mais plutôt l'occasion de dessiner une ébauche de caractère et d'établir un début de comparaison avec sa devancière, l'A1 quattro (et pas la Quattro de rallye comme on pourrait le croire sur les photos !).

Disponible en 3 et 5 portes (Sportback), la S1 sera commercialisée au mois de mai en France aux prix respectifs de 33 900 € et 34 600 €. Voilà déjà une énorme différence par rapport à l'A1 quattro qui émargeait à plus de 51 000 €. Mais ce tarif exorbitant était aussi le reflet de son exclusivité de l'époque et de ses caractéristiques techniques hors normes. Désormais, la S1 fait plus que s'aligner sur sa devancière, elle propose mieux !

En effet, exit le 2,0l TFSI de TTS 2 qui rejetait 199 gr de CO2/km pour 256 ch et 350 Nm de couple, c'est le nouveau 2,0 l TFSI vu sur les Volkswagen Golf GTI, R et Audi S3 (et Seat Leon Cupra, Skoda Octavia RS) qui fait son apparition sous le capot, accouplé exclusivement à une boîte manuelle 6 rapports. Plus léger et plus complexe, il permet à la S1 de ne rejeter « plus que » 166 gr de CO2/km (2 200 € de malus tout de même !) tout en proposant 231 ch mais surtout 370 Nm de couple dès 1 600 tr/mn. C'est 20 Nm de plus et surtout un maxi disponible 900 tr/mn plus bas que sur l'exclusive et explosive A1 quattro. Sachant par ailleurs que les ingénieurs ont, dans l'intervalle de temps séparant les 2 modèles, continué à travailler sur la transmission et la suspension, la S1 affiche fièrement un 0 à 100 km/h à peine un dixième moins vite : 5,8s contre 5,7s pour la chère A1 quattro. Mieux, en vitesse maxi, la S1 atteint 250 km/h quand son aïeule butait sur 244 km/h ! A la lecture de ces caractéristiques moteur, on ne peut pas s'empêcher de constater qu'un 1,6 l Peugeot développe 270 ch et ne rejette que 145 gr CO2/km sur un RCZ R …

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Les travaux de modification réalisés pour installer le quattro sur une A1 sont ici repris intégralement de l'A1 quattro avec un train arrière 4 bras et l'embrayage multidisque hydraulique gérant le transfert de couple vers l'arrière placé sur l'essieu postérieur, une direction électromécanique aux lois modifiées et un train avant légèrement revu. Par contre, la S1 adopte de série la suspension pilotée paramétrable via l'Audi Drive Select qui n'existait pas sur la série limitée. Deux réglages sont proposés : efficiency, dynamic (plus un mode automatique qui gère tout seul le passage de l'un à l'autre) qui, en plus de la suspension, jouent aussi sur le calibrage de réponse moteur, l'acoustique (valve à l'échappement et membrane pour l'habitacle) ou encore la climatisation.

Sur le plan du style, l'assortiment de couleurs vives disponible au catalogue associé aux Pack Quattro extérieur et intérieur proposés en option font que cette S1 qui adopte par ailleurs la nouvelle calandre Audi aux angles plus vifs n'a pas grand-chose à envier à l'A1 quattro qui avait certes une face avant bien plus méchamment aérée mais n'était proposée qu'en blanc. La S1 se paye même le luxe des 4 sorties d'échappement mais là, on a le droit d'en (sou)rire.

En France, comme c'est le cas à chaque fois, la S1 sera offerte avec une dotation plus importante qu'en Allemagne. Ainsi, pour 33 900 €, la S1 sera livrée avec jantes de 18'', rétroviseurs extérieurs électriques escamotables, rétroviseur intérieur jour/nuit automatique, aide au parking, régulateur de vitesse, accoudoir central, MMI GPS couleur, Radio concert, Cobra Track by Audi ainsi que les projecteurs Xénon.

Mais fait-elle fondre la glace ? La réponse sur la page suivante.