Certes, Suzuki ne devrait pas être très inquiétant pour les tenors du championnat WRC 2008. Loeb ne risque pas grand chose du duo Gardemeister/Andersson mais il faut bien avouer que l'arrivée de Suzuki dans le Cirque du WRC intervient dans un moment particulier.

La législation oscille actuellement entre 2 voies et Suzuki se trouve pris entre 2 feux. Il y a fort à parier que le programme actuel ne fonctionne pas à plein et que l'on travaille déjà sur les futures WRC de "dans 3 ans" (maximum) qui devraient se baser sur les S2000 actuelles. De fait, on peut penser que ces premières années seront autant de périodes d'apprentissage du haut-niveau pour le maître incontesté du Championnat Junior de ces dernières années.

Malgré cela, après les 2 premiers rallyes 2007 très laborieux, Suzuki débarque très officiellement en 2008 et dévoile ses couleurs. La SX4 WRC revêt (en partie) le jaune traditionnel de la marque, histoire d'étinceler au moins sur la carrosserie.

Quoiqu'il en soit, il faut de toutes façons saluer le courage de Suzuki qui a osé franchir le pas du WRC à une époque où les défections sont plus communes. Souhaitons leur de réussir même si les dernières nouvelles ne présagent rien de bon en termes de résultats.

Suzuki SX4 WRC 2008: Facts and figures

Base Model

SX4

Engine

Type: Turbocharged, water-cooled, developed from the J20 engine, in-line 4, DOHC, 16-valve

Cylinder capacity: 1,997 cm3

Max power: 235 kW (320 bhp)/4,000-4,500 rpm

Max torque: 590 Nm (60 kg-m)/3,500 rpm

Fuel supply: ECU (32bit CPU)

Dimensions

Overall length: 4,135 mm

Overall width: 1,770 mm

Overall height: 1,450 mm

Wheelbase: 2,500 mm

Weight

1,230 kg (minimum authorised)

Powertrain

Driving wheels: Four-wheel drive

Gearbox: 5-speed manual with sequential controls on steering wheel

Clutch: Carbon three-disc

Centre differential: Electronically controlled

Front and rear differentials: Mechanical

Brakes

Front:

370 mm ventilated discs (tarmac), 8-pot calipers

300 mm ventilated discs (gravel), 4-pot calipers

Rear:

355 mm ventilated discs (tarmac), 8-pot calipers

300 mm ventilated discs (gravel), 4-pot calipers

Hydraulic handbrake

Suspension

Front and rear: MacPherson strut with coil springs and Reiger shock absorbers Wheels & Tyres

Wheels:

8 x 18 inch (tarmac)

7 x 15 inch (gravel)

6 x 16 inch (ice)

Tyres:

235/40-18 (tarmac)

205/65-15 (gravel)

145/85-16 (ice)