La très forte croissance des ventes de voitures électriques nourrit l’idée selon laquelle un point de basculement aurait été atteint. Cette thèse repose sur des bases crédibles mais on ne peut passer par pertes et profits les éléments susceptibles de ralentir cette marche triomphale.

Le décrochage boursier de l’ensemble des constructeurs provoqué par l’annonce le 16 juin par BMW d’un nouvel avertissement sur ses résultats n’a rien de surprenant. Cet épisode qui inquiète tout le secteur résonne comme le prix à payer de la financiarisation croissante de l’industrie automobile.

Les nouveaux modèles électriques bon marché (Renault Twingo, Citroën ë-C3) en attendant les futures kei-car européennes (2CV, Dacia Hipster) s’inscrivent à contre-courant de la gentrification de l’automobile. Pour rééquilibrer le marché, la route sera longue car les constructeurs vont devoir assouplir leur modèle économique. Les clients, eux, sont prêts.

PRISE EN MAINS - Derrière son appellation un brin tortueuse et sa ligne sans aspérités, la Dolphin G DM-I pose une question inédite. Une berline de petit gabarit peut-elle, parce qu’elle est chinoise, relancer l’attrait des hybrides rechargeables, spécialité en perte de vitesse en France, mais que les marques chinoises investissent massivement ?

Retour de DS au bercail et renaissance de la 2CV. Il s’en passe des choses, chez Citroën. Si l’on tire la pelote de ce remue-ménage, apparaissent des éléments qui suggèrent qu’au sein des groupes généralistes, la marque tend à s’effacer devant le modèle.

Depuis le départ de General Motors et l’effacement de Chrysler, Ford est le dernier des Mohicans présent sur le Vieux Continent. La marque vient d’annoncer qu’elle continuera d’y fabriquer des voitures « pour encore cent ans ». On est heureux de l’apprendre. Ces dernières années, on se demandait si, à force de se prendre les roues dans le tapis, la respectable vieille dame de Detroit n’allait pas à son tour jeter l’éponge.

Toujours plus loin. Voilà le nouveau mantra de l’automobile électrifiée. C’est à qui dévoilera à la face du monde l’autonomie la plus impressionnante, quitte à verser dans l’absurde.

Paradoxe : les ventes de voitures électriques décollent mais ce véhicule reste mal-aimé des constructeurs, nostalgiques d’un temps ou le thermique les plaçait au centre du monde. Ils n’ont pas su raconter une histoire positive autour de la watture et une grande partie des automobilistes reste insensible à ses attraits. Le clivage est, aussi, culturel.

Croissance partout dans le monde, y compris en Chine, succès renouvelé de l’hybride, passage tardif à l’électrique mais au bon timing et capacité à établir une relation particulière avec sa clientèle. Plus florissant que jamais, le modèle du numéro un mondial demeure d’une remarquable efficacité, même en Chine. Mais où trouve-t-il toute cette énergie ?

Volant Hypersquare, fausses calandres ou bruitages artificiels, les artefacts se multiplient à bord des voitures modernes. Leur fonction consiste à jouer le rôle d’exhausteur de plaisir de conduire ou, le plus souvent, à faciliter symboliquement la transition vers l’électrique. Des artifices qui font office d’objet transitionnel, à la manière d’un doudou.