2. Sur la route : à chacune son caractère

Si l’allure de la V60 Cross Country évoque un SUV moelleux, cette sensation se confirme une fois sur la route. L’amortissement de la Volvo s’avère être parmi les plus moelleux du marché et chaque déformation de la route paraît être effacée, comme par magie, par la suspension. Cela n’est pas sans conséquence sur le comportement routier, cette suédoise se révélant assez pataude et prenant pas mal de roulis dans les courbes.

La Classe C All-Terrain ne trompe pas non plus son monde. Son allure plus dynamique se voit confirmée par la précision de sa tenue de route. Le guidage du train avant est ultra-précis, et les sensations de conduite sont quasiment identiques à celles que l’on a au volant du break Classe C. En contrepartie, il faut composer avec une suspension peu tolérante, qui vous permet de vivre en direct, et dans le moindre détail, l’état de la route. Sur les nids-de-poule et les ralentisseurs les plus prononcés, c’est franchement désagréable.

Le confort qu’apportent les sièges de cette Mercedes fait quelque peu oublier la dureté de l’amortissement. Réglables avec précision et sur une large amplitude, mais offrant également un maintien efficace, ils sont un modèle du genre et conviendront à tous. Les assises de la Volvo, à l’opposé, surprennent au premier abord. Elles donnent l’impression d’être posé sur le siège et non pas installé dedans. Heureusement que la suspension est un véritable chamallow car, sur un véhicule doté d’un amortissement ferme, ses sièges doivent se révéler très inconfortables. Bon point également pour les possibilités de réglages et pour le maintien en courbe, proches de la perfection.

S’il est un point sur lequel nos deux rivales se mettent d’accord, c’est sur le bruit très peu mélodieux de leurs mécaniques. Leur insonorisation respective se révélant également imparfaite, même si la Volvo offre un léger mieux que la Mercedes, l’impression de conduire un diesel à l’ancienne est fortement présente.

Les sensations mécaniques sont conformes à celles données par l’amortissement de ces crossovers. À la V60 une mécanique onctueuse, qui favorise la souplesse plus que les performances, couplée à une transmission automatique d’une douceur fort appréciable. À la Classe C un moteur plus rageur, bien aidé par la cavalerie supplémentaire délivrée par son dispositif d’hybridation, qui s’exprime avec vigueur, et même, par moments, avec une certaine brutalité, au travers de la boîte, là aussi à convertisseur de couple.