2. Sur la route - deux stratégies

L’offre de motorisations de la Civic en France est simple puisqu’il n’y a qu’un moteur. Il s’agit d’un système hybride conçu en interne par Honda. Le moteur électrique de 135 kW (184 ch) est pensé comme le moteur principal du système, tandis que le moteur thermique fonctionne comme un générateur. Tous deux sont couplés à une batterie de 1,05 kWh.

Chez Mazda, la stratégie est différente. La motorisation essence de la compacte est plutôt micro-hybridée. Mais la réalité est plus complexe. Les ingénieurs ont travaillé sur la compression, le mélange air et carburant et surtout l’allumage pour parvenir à un rendement énergétique vraiment exceptionnel.

Malgré la cinématique complexe, le ressenti au volant de la Civi est plutôt naturel. Les ingénieurs ont réussi à faire croire qu’on est en présence d’une boîte automatique. Alors que c’est faux, c’est bluffant. Les performances sont au rendez-vous mais pour être honnête le conducteur a rarement l’impression d’avoir près de 200 ch sous le pied droit, à l’inverse du 2.0 de la Mazda 3. Ce dernier offre bel et bien 186 ch. De plus, il est rond, souple à l'usage et donne volontier du répondant. En revanche pour les consommations, le système d’hybridation de Honda porte ses fruits avec une moyenne de 5,5 l/100 km relevée contre 6,5 l/100 km pour la Mazda 3 sur le même parcours.

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Avec son chassis rigide, ses voies larges et son amortissement parfaitement calibré, la Civic 11 est très réactive, mais le compromis au volant de la Mazda 3 nous a davantage séduit. A commencer par la position de conduite où toutes les commandes tombent naturellement sous la main. Précis, vif et rigoureusement maintenu, le châssis de la Mazda 3 satisfera les amateurs de conduite active sans se départir d’un bon niveau de confort. Au chapitre dynamique la Mazda 3 l'emporte pour le caractère et l'agrément de sa motorisation ainsi que pour son châssis équilibré, confortable et ludique. La Civic gagne surtout des points grâce à ses faibles consommations relevées en conditions réelles, son confort de bon niveau et son très haut niveau de sécurité active.