2. Sur route : moyennement convaincu

L'Outlander PHEV est un savant mélange de plusieurs véhicules. Ainsi, c’est un véhicule électrique quand la batterie est suffisamment chargée, ce qui donne une autonomie maximale théorique de 52 km. Il s’agit également d’un hybride "de série" en cas de demande de puissance importante en côte, ou si la batterie est presque vide : le moteur thermique produit de l'électricité pour les deux moteurs électriques (et recharge la batterie). Enfin, il devient un hybride "parallèle" lorsque le moteur thermique entraîne directement les roues avant, soit au-delà de 65 km/h si les batteries sont vides et en permanence au-dessus de 120 km/h (afin de garantir un rendement global correct sur autoroute). La gestion entre les trois modes de fonctionnement est entièrement autonome et automatique et se fait en fonction des conditions de conduite et du niveau de charge de la batterie.

Ainsi, au démarrage, le PEHV est 100 % électrique et on retrouve les sensations classiques de ce type de véhicule avec un silence total de fonctionnement et un couple présent immédiatement. Toutefois, premier constat, du fait du poids conséquent (1 845 kg) et sûrement de la limitation du couple, l’élan typique est moins présent qu’à l’accoutumée. Une fois que la batterie a épuisé tout son stock d’énergie ou que vous sollicitez plus fortement l’accélérateur, le moteur thermique se met en fonctionnement. Une mise en route, pas forcément très discrète qui s’accompagne de quelques vibrations. À partir de là, le moteur thermique a plusieurs fonctions : aider les moteurs électriques implantés respectivement aux roues avant et arrière mais également recharger les batteries. Cela se fait automatiquement lors des phases de décélération mais peut être accentué en renforçant le frein moteur en mettant le levier de vitesses sur le mode B. En roulant, le PHEV propose une autre possibilité pour faire le plein d’énergie en forçant la recharge. Efficace, ce dispositif entraîne toutefois une surconsommation. Il est également possible d'enclencher la fonction « save » permettant de sauvegarder la batterie pour un futur roulage en 100 % électrique. Côté performances et agrément moteur(s), le PHEV s’en sort pas mal. En électrique, Ce mode suffit pour suivre le flot de la circulation en ville, et le thermique est rarement mis à contribution si le conducteur anticipe un tant soit peu. En thermique, les accélérations et les reprises ne sont pas au niveau d’un SUV thermique diesel équivalent de 180 chevaux, mais loin d’être ridicules pour autant. Reste la consommation. Si elle est de 0 bien évidemment en électrique, la moyenne de notre essai n’a pas été des plus concluantes car nous avons enregistré une consommation mixte avoisinant les 8 l/100 km. Une donnée partagée également par d’autres confrères. On est donc loin des chiffres annoncés. On terminera ce chapitre en signalant que Mitsubishi a profité de ce restyling pour réduire encore les rejets de CO2 avec seulement 42 g/km, ce qui permet au PHEV de revendiquer un bonus de 4 000 €.

A l’usage, bien que limité le mode 100 % électrique est globalement convaincant, notamment en ville ou péri-urbain. Sur route, en revanche, le bilan est moins flatteur. La première chose qui frappe est le manque d’agilité de l’Outlander. En conduite coulée, tout va bien. On constate tout de même quelques trépidations au niveau des suspensions et quelques bruits d’air. Deux défauts déjà relevés sur la version avant restyling mais qui ont été améliorés. On regrettera tout de même que la direction manque toujours cruellement de remontées d’information. Quand on hausse le rythme, la situation se dégrade en l’on ressent tout de suite une certaine lourdeur. Les mouvements de caisse ne sont pas trop mal contenus même s’ils restent présents. Pas besoin de chercher très loin l’origine de ces problèmes dus majoritairement aux kilos supplémentaires env 200 kg liés à l’implantation des batteries. Ceux qui voudront plus de dynamismes se tourneront vers des modèles premium, généralement plus puissants et mieux armés de ce côté-là.