La lignée des Mercedes SL débute par une auto née sur les circuits mais les roadsters issus de cette légende qu’est la 300SL ont très vite pris une autre voie que la sportivité. Onctueux, puissants et confortables, les SL - hors versions AMG - incitaient à tout sauf à l’attaque. Si la nouvelle génération R231 n’a toujours pas un regard de tueur, elle commence par contre à en avoir l’attitude. De quoi est donc capable le nouveau SL ? C’est à découvrir dans notre essai.

R231, voici le nom de code de la « vraie » sixième génération de roadster SL Mercedes qui sera commercialisée en France à partir de la fin du mois et dont nous avons pris le volant dans le sud de l’Espagne. Tout le monde connaît l’initiatrice de la lignée, la 300SL et ses ailes de mouette. Cette auto de course née en 1954 (W198) a ensuite eu un dérivé roadster suivi d'un petit frère : le 190SL W121. Viendront ensuite la « Pagode » W113, la « Bobby Ewing/Jonathan Hart » R107, puis la R129 qui a redonné de l’allant à la lignée et enfin la R230 née avec 4 phares ronds et un toit en dur rétractable qui a connu 2 restylages. Cette génération a montré que la philosophie originelle évoluait grâce à une plus grande rigueur châssis, encore plus perceptible sur les SL AMG (63 et 65) largement retouchés.
Mercedes est magique, athlétique et aérodynamique

Cette R231 a la prétention de pousser le bouchon encore plus loin en soignant sa construction avec notamment un châssis et une carrosserie réalisés en majeure partie en aluminium. Plus légère mais aussi plus rigide, cette plateforme intègre également des logements dans le bas du tablier qui font office de caisse de résonance pour le système audio FrontBass que Mercedes cherche à mettre en avant dans son discours en même temps que le Magic Sky Control, le toit en verre obscurcissant, ou encore le Magic Vision Control, des balais d’essuie-glace aux 160 micro-buses qui répartissent parfaitement le lave-glace sur le pare-brise . Malgré une longueur et une largeur accrues (4.61m et 1.88m), l’allégement final est de 140 kg pour le SL350 et de 125 kg pour le SL500 grâce également aux sièges et au toit rétractable allégés. Nous n’irons tout de même pas jusqu’à évoquer une ballerine puisque ce beau bébé bien joufflu pèse 1685 kg (SL 350) et même 1785 kg en version SL 500, le V8 4.6l faisant son poids. D’ailleurs, à ce propos, il est bon de noter que malgré une architecture à moteur et boîte à l’avant, le SL350 revendique une répartition idéale 50/50 avec le plein (le réservoir est à l’arrière) alors que l’équilibre du SL 500 qui tourne autour de 55/45 est un peu moins favorable.

Mercedes qui vend ses SL essentiellement aux USA (2300 ventes de SL en France en 10 ans pour 170.000 dans le monde) n’a toujours pas l’intention de mettre un bloc diesel sous le capot. Au lancement, si l’on exclut les SL63 et 65 AMG, vous aurez droit à 2 blocs à injection directe passablement améliorés en plus de la nouvelle boîte 7 G-Tronic Plus qui peut proposer jusqu'à 3 modes (Eco, Sport et Manuel) avec le Pack AMG ou sur l'Edition 1. Le V6 3.5l de 306 ch et 350 Nm de couple présente une puissance inférieure à l’ancien (315 ch et 360 Nm) mais des prestations nettement meilleures grâce à une efficacité en hausse et le poids en baisse du SL 350. Mercedes a également longuement travaillé en soufflerie pour donner à son roadster un Cx record de 0,27. Dès lors, grâce à ces améliorations, tout chute : le 0 à 100 km/h de 6.2s à 5,9s et la consommation ainsi que les rejets CO2 de 30% (de 159 à 176 gr/km). Le V6 , comme le V8 d'ailleurs, disposent d’une fonction Stop&Start que l’on peut désactiver via un bouton Eco (un autre) au pied du pommeau de vitesse.

Le SL500 reçoit le V8 4.6l turbo de 435 ch et 700 Nm de couple aux prestations impressionnantes. Consommation et rejets CO2 en baisse de 22% (212-214 gr/km), 170 Nm de couple en plus, 4.6s de 0 à 100km/h, ainsi équipé, le nouveau SL500 va énerver beaucoup de propriétaires de SL63AMG de précédente génération moins bien dotée sur ce plan ! Et puisque vous y pensez sûrement déjà, sachez que sur le plan dynamique, il ne sera pas ridicule non plus !
Pour les voyageurs en SL, le coffre un peu plus grand qu’avant offre de 364 à 504l selon que vous êtes capoté ou non. L’ouverture peut se faire avec le pied et est dans tous les cas électrique et automatisée (le toit replié dans le coffre se relève même pour élargir l’accès).

Twitter : @patpanick
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Par Anonyme
ça c'est de la bagnole qui fait rever et est exceptionnelle on n'est pas pret de voir ça chez les Françaises ou les asiatiques
Par Anonyme
Mercedes reste réaliste sur bien des points niveau prix. Une magnifique sono Harman Kardon a 1350euros sur une voitures de 100.000euros minimum.
C'est autre chose qu'Audi qui propose sont B&O à 9000euros sur une A4 a 30.000.
Par goldskin
Bravo pour votre essai que je trouve concluant et objectif.
Perso, j'ai eu l'occasion d'essayer une SL350, et je l'ai trouvé en gros progrès par rapport à la génération précédente.
La voiture rend beaucoup mieux en réalité qu'en photos ( elle en jette), mais ce qu'elle gagne en présence, elle le perd un peu en élégance.
Le comportement routier est en progrès, mais ce n'est pas une voiture de sport. Confort de suspension exceptionnel, voiture plus légère à la conduite. Merci au tout Alu!
La finition intérieure est de haut niveau, tout semble parfaitement ajusté! Petit bémol: la boite à gants bouge un peu.
L'ensemble moteur-boite est suffisant avec une bonne réactivité et une jolie sonorité. Performances suffisantes pour se faire plaisir, mais pour qui cherche le grand frisson, faut viser plus haut! ( 500, ou SL63)
Conclusion: une très bonne surprise, mais davantage une voiture qui (r)assure qu'une voiture de conquête!
Par Anonyme
Sur l'A4 l'option B&o et a 1150€ les gens aiment taper sur audi la jalousie ? en sachant qu'harman c'est pas l'extase...
Par Anonyme
La dernière photo de la page 3 est magnifique , mais je ne serais pas surpris que ce soit une image Mercedes et non Carardisiac ?
Par lapoutre45
Cette voiture est splendide!
Merci de ne pas impliquer audi dans vos comm, là çà boxe pas dans la même catégorie!!!
Pas une question de jalousie (surtout envers audi lol), mais on mélange pas les torchons et les serviettes!
Par §pat422Xh
Les photos ne sont pas de Mercedes
Par §goa125xd
Harman Kardon c'est pas l'extase ... halala se qu'il ne faut pas lire.
Mais bon c'est vrai que B&O c'est un son exceptionnel, mais là actuellement c'est un effet de mode et surtout c'est plus vendeur. Comme quelques années auparavant où il fallait absolument avoir la sono bose sur sa voiture ...
Par Anonyme
En réponse à Anonyme
Sur l'A4 l'option B&o et a 1150€ les gens aiment taper sur audi la jalousie ? en sachant qu'harman c'est pas l'extase...
Sur l'A4 , l'option Bang&Olufsen coute jusqu'à 1150€ (suivant les finitions) , pour 505W .
Sur la Classe C , l'option Harman Kardon coute seulement 900€ .
Non , la sono d'Audi ( Bang&Olufsen ) ce n'est pas extraordinaire : sur un Range Rover Evoque (à partir de 32900€) , vous avez (option à 1510€) une audio Meridian de 825W et 17 Haut Parleurs !
Autre exemple : sur l'Audi A7 , la sono Bang&Olufsen coute 6080€ .
Sur la Mercedes Classe CLS , la sono Harman Kardon ( 610W ; 14 HP : c'est dejà pas mal ! ) ne coute que 1000€ !
C'est 6 fois moins que chez Audi !!!!
Un petit dernier pour la route : sur un Q5 , le Bang&Olufsen ( 505W ; 14 HP ) coute 1080€ . Sur un GLK , la sono Harman Kardon ( 600W ; 12 HP ) ne coute que 950€ !
Par Anonyme
En réponse à §pat422Xh
Les photos ne sont pas de Mercedes
Donc elles sont de vous ?? Si c'est le cas , votre photographe a de l'avenir .
Mais peut etre viennent d'elles de d'autres sites ?
Un photomontage ??
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