Est-ce une conséquence des paroles de Marcus Gronholm avant le début du rallye ? Peut être. Quoiqu'il en soit, à la fin de la première étape, les 2 Ford du team officiel sont partis au tas laissant Sébastien Loeb et la Citroën C4 caracoler en tête.
Pourtant au début d'une journée marquée par le déluge, c'est bien Mikko Hirvonen, touché au vif, qui ne laissait le soin à personne de prendre la tête malgré sa position de départ. Certes, la pluie efface une bonne part du handicap mais c'est surtout le brouillard qui permettait à Hirvonen de réaliser une belle performance. Il devançait d'entrée de jeu son équipier de 48.1 s et Loeb de 50.7 s (suite à un tête à queue). Atkinson, 4eme, était déjà à plus d'1.10 mn. Et tout ça en 1 spéciale.
Les sourires étaient alors sur les visages du team Ford.
La deuxième spéciale offrit des conditions aussi détestables que la première. Les fautes furent nombreuses et la plus grosse victime s'appelle J.M Latvala. Le finlandais partait en tonneau, perdait 9 mn mais parvenait à rallier l'arrivée. Consolation, Hirvonen consolidait son avance sur Loeb en ajoutant 2 secondes supplémentaires à son avance.
Les positions se figeaient jusqu'à la spéciale 5 où Hirvonen choisissait de faire la faute rédhibitoire. Il sortait de la route et heurtait un rocher pour le compte. Dans la même spéciale Henning Solberg froissait sa Focus de la même façon. Ford ne souriait plus, Loeb passait en tête en même temps qu'il signait son premier scratch.
Du coup, Atkinson et Solberg sur Subaru prennent les 2e et 3eme places mais restent sous la menace de Galli et Sordo qui suivent à quelques encablures.
Classement Jour 1
1.1 Sébastien LOEB
2.6 Chris ATKINSON +1:30.6
3.5 Petter SOLBERG +1:38.9
4.7 Gigi GALLI 1:56:15.7 +1:47.7
5.2 Daniel SORDO +2:06.9
6.9 Federico VILLAGRA +4:48.3
7.16 Matthew WILSON +6:18.3
8.4 Jari-Matti LATVALA +9:27.5
9.17 Conrad RAUTENBACH +10:31.8
10.41 Andreas AIGNER +12:21.0
11.59 Marcos LIGATO +13:59.1
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